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MILANO – La Corea del sud ha un problema con i coffee shop: così titolava nel numero di ieri, mercoledì 3 dicembre, il New York Times. Qual è questo problema? Che ce ne sono troppe. Specie nelle grandi città. A Seul, ad esempio, in una via dell’esclusivo distretto Gangnam (sì, quello del celebre rap di Psy), se ne possono trovare 5 allineate nel raggio di 50 metri.
Decisamente troppe, anche per un paese in cui i coffee shop hanno registrato un vero e proprio boom.
In realtà, i caffè non sono poi così tanti: se ne contano 80 mila in tutto il paese, a fronte di una popolazione di 51 milioni di abitanti.
In Italia, sono censiti quasi 150 mila bar, la maggior parte dotati di macchina da caffè, per una popolazione residente di poco meno di 59 milioni di abitanti (dati Istat al 31 luglio 2025).
Ma, nel caso delle caffetterie coreane, si parla di una specifica tipologia di locale (a differenza del bar italiano, che è più poliedrico e generalista), che va ad aggiungersi a quelle tradizionali e tipiche.
Il fatto è che la crescita è stata rapida e abnorme: il numero di caffetterie è infatti raddoppiato negli ultimi 6 anni
La sola Seul ne conta oltre 10 mila. A cosa si deve questa ulteriore impennata recente, in un paese dove la cultura del caffè è radicata da tempo, dove Starbucks (di cui la Corea del sud è il terzo mercato, dopo nord America e Cina) è sbarcata già negli anni novanta e dove l’Americano è considerato (ufficiosamente) la bevanda nazionale?
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